Mecanismo de elevación

Un polipasto es un dispositivo utilizado para levantar o bajar una carga por medio de un tambor o una rueda de elevación alrededor de la cual se enrolla la cuerda o la cadena. Puede operarse manualmente, accionarse eléctrica o neumáticamente y puede usar cadena, fibra o cable como medio de elevación.

El polipasto básico tiene dos características importantes para definirlo: medio de elevación y tipo de potencia. El medio de elevación es un cable metálico, enrollado alrededor de un tambor, o una cadena de carga, levantado por una polea con un perfil especial para enganchar la cadena. El poder puede ser proporcionado por diferentes medios. Los medios comunes son los motores hidráulicos, eléctricos y neumáticos. Tanto el polipasto de cable como el polipasto de cadena han sido de uso común desde la década de 1800, sin embargo, la producción en masa de un polipasto eléctrico no comenzó hasta principios de la década de 1900 y fue adaptada por primera vez por Alemania. Un polipasto puede construirse como una unidad de paquete integral, diseñado para compras rentables y de uso moderado, o puede construirse como una unidad personalizada construida, diseñada para durabilidad y rendimiento. El polipasto incorporado será mucho más caro, pero también será más fácil de reparar y más duradero. Las unidades del paquete se consideraron en un tiempo diseñadas para un uso ligero a moderado, pero desde los años 60 esto ha cambiado. Las unidades construidas están diseñadas para servicio pesado a severo, pero a lo largo de los años el mercado ha disminuido en tamaño desde la llegada del polipasto empaquetado más duradero. Un taller mecánico o un taller de fabricación utilizará un polipasto de paquete integral, mientras que un molino de acero o la NASA utilizarán una unidad integrada para cumplir con los requisitos de durabilidad, rendimiento y capacidad de reparación. La NASA también ha visto un cambio en el uso de polipastos de paquetes. El grupo de entrenamiento de astronautas de la NASA, por ejemplo, utiliza grúas con polipastos empaquetados.